A zonação da macrofauna bentônica na praia do Cassino, Rio Grande do Sul, Brasil, foi estudada durante um ano (junho 2004 a maio de 2005) com base em coletas mensais. Para isso escolheu-se 3 locais, com 50 m de distância um do outro, sendo que em cada local foram fundeadas 3 transversais 2 m eqüidistantes. Cada transversal se estendeu desde a base das dunas primárias até aproximadamente 1m de profundidade no infralitoral, sendo 7 a 8 níveis de coleta distribuídos em cada uma das transversais. Mensalmente, utilizando-se um tubo extrator de 20 cm de diâmetro, coletou-se uma amostra biológica por transversal em cada nível, totalizando nove amostras por nível. A distância dos níveis de coleta em cada transversal foi de 20 m até o limite superior da zona de varrido, a partir da qual a distância foi de 10 m. A zonação mostrou-se variável ao longo do ano, sendo que esta variabilidade refletiu, principalmente, a maior instabilidade da zona inferior da praia, que compreendeu o mesolitoral inferior e a zona de arrebentação interna. Isto ficou evidenciado sazonalmente, com a formação de distintos grupos faunísticos de acordo com a peculiaridade de cada estação do ano. A formação destes grupos foi fortemente influenciada pelas flutuações das densidades, decorrentes dos recrutamentos e migrações de juvenis e adultos da infauna, e da sobreposição da distribuição dos organismos, em função da elevação do nível da água devido às ressacas.

Benthic macrofauna zonation was studied for one year (June 2004 to May 2005) with monthly sampling on Cassino Beach, Rio Grande do Sul, Brazil. Three sites (spaced 50 m apart) were selected. Three transects were anchored at each site, spaced equidistantly 2 m apart. Each transect extended from the base of the primary dunes to the inner surf zone at approximately 1m in depth, with between 7 and 8 sampling levels. Monthly, with a 20 cm diameter core, one biological sample was collected per transect at each level, a total of nine samples per level. Within transects, the distance between the levels was 20 m until the upper swash zone, from which the distance was 10 m until the 1-meter isobath. Zonation proved to be variable throughout the year. Variability was mainly a reflection of the greater instability of the lower part of the beach, which comprised the lower mesolittoral zone and the inner surf zone. This was evidenced seasonally with the formation of distinct groups of fauna in accordance with the peculiarity of each season of the year. The formation of these groups was strongly influenced by fluctuations in densities stemming from recruitments and the migration of juvenile and adult infauna, as well as superimposing of the distribution of organisms as a result of rises in sea level due to storms.

O crescimento relativo de Austinixa patagoniensis (Rathbun, 1918), simbionte do callianassídeo Callichirus major (Say, 1818) na praia de Balneário Camboriú, Santa Catarina (26º59'S, 48º39'W), foi estudado separadamente para 119 juvenis, 228 machos e 249 fêmeas. O método funcional de regressão foi utilizado para o estudo das seguintes variáveis: largura e comprimento da carapaça, largura máxima do abdome, altura máxima do própodo do quelípodo, comprimento inferior e superior total do própodo do quelípodo. A largura da carapaça (LC) foi adotada como medida de referência. Com exceção da altura do própodo do quelípodo de juvenis e do comprimento superior do própodo do quelípodo de fêmeas, que cresceram segundo o modelo linear, as demais variáveis estudadas foram melhor descritas pelo modelo potencial. A análise do crescimento relativo de A. patagoniensis permitiu observar que as diversas alterações morfológicas processadas ao longo da ontogenia desta espécie encontram-se relacionadas com fins reprodutivos. A presença de pontos de transição no crescimento da quela e do abdome, permitiu estimar o tamanho de maturação sexual de A. patagoniensis na praia de Balneário Camboriú em 7,8-7,9 mm e 7,9-8,3 mm (LC) para machos e fêmeas, respectivamente. Valores praticamente idênticos foram encontrados para a mesma espécie na praia do Cassino, Rio Grande do Sul (32°13'S, 52°15'W), onde A. patagoniensis está associada ao também callianassídeo Sergio mirim (Rodrigues, 1971). Dessa forma, sugere-se que o tamanho de maturação da espécie não varia entre hospedeiros e no intervalo latitudinal analisado, apesar de terem sido detectadas diferenças no tamanho máximo atingido pelos organismos, assim como na sua fecundidade e no comportamento reprodutivo.

The relative growth of Austinixa patagoniensis (Rathbun, 1918), a symbiotic crab inhabiting burrows of the callianassid shrimp Callichirus major (Say, 1818) in Balneário Camboriú beach, Santa Catarina (26º59'S, 48º39'W) was studied in 119 juveniles, 228 males and 249 females. Functional regressions were used to describe the relative growth of the following variables: carapace length and width, abdomen width, maximum height and length of the upper and lower margins of the propodus of the left chelipod. Carapace width (CW) was used as the reference dimension. Excepting the height of the propodus of juveniles and the upper length of the chelae of females whose relative growth was described by a linear model, all variables were better described by the traditional potential model. Results of the analysis showed that morphological changes detected during the ontogeny of A. patagoniensis are related to reproduction. The occurrence of transition points in the chelae and abdomen growth indicates that the species matures in Balneário Camboriú at 7,8-7,9 mm (males) and 7,9-8,3 mm (females) of carapace width. The same values were found also for the species in Cassino beach, Rio Grande do Sul (32°13'S, 52°15'W), where the species is associated to another host, the callianassid shrimp Sergio mirim (Rodrigues, 1971). Therefore, it is suggested that the size at maturity of A. patagoniensis does not vary between hosts and latitude (at least between the studied limits), in spite of the differences observed in maximum attained sizes, fecundity and reproductive behavior of the two sites.